¿Qué es el archivo .htaccess?

También llamado: htaccess, archivo de configuración de Apache

Definición

El .htaccess es un archivo de configuración de Apache que se coloca en una carpeta de la web y cambia su comportamiento: redirecciones, URL amigables, protección con contraseña, caché o bloqueo de IPs.

Su gran ventaja es que no requiere acceso de administrador al servidor: en un hosting compartido basta con editar este archivo en la carpeta de tu web. Las reglas se aplican a esa carpeta y a todas sus subcarpetas.

Ejemplo

Un .htaccess típico de WordPress, con redirección a HTTPS y caché de imágenes:

# Forzar HTTPS
RewriteEngine On
RewriteCond %{HTTPS} off
RewriteRule ^ https://%{HTTP_HOST}%{REQUEST_URI} [L,R=301]

# Caché del navegador para imágenes
<IfModule mod_expires.c>
  ExpiresActive On
  ExpiresByType image/webp "access plus 1 year"
</IfModule>

# BEGIN WordPress
<IfModule mod_rewrite.c>
RewriteEngine On
RewriteBase /
RewriteRule ^index\.php$ - [L]
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-f
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-d
RewriteRule . /index.php [L]
</IfModule>
# END WordPress

Cosas que conviene saber

Es un archivo oculto (empieza por punto). En el administrador de archivos o en el cliente FTP hay que activar «mostrar archivos ocultos».
Solo funciona en Apache y LiteSpeed. Nginx lo ignora por completo.
Apache lo lee en cada petición, así que, si tienes acceso a la configuración del servidor, es algo más eficiente poner allí las reglas.

Errores habituales

Un error de sintaxis provoca un error 500 en toda la web. Guarda una copia antes de editar para poder volver atrás al momento.
Escribir reglas dentro del bloque # BEGIN WordPress … # END WordPress: WordPress lo sobrescribe y se pierden.

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