¿Qué es una URL canónica?

También llamado: rel canonical, etiqueta canonical, contenido duplicado

Definición

La URL canónica es la versión principal de una página cuando el mismo contenido se puede ver en varias direcciones. Se indica con la etiqueta rel="canonical" para que los buscadores indexen y posicionen solo esa.

Una misma página puede ser accesible por muchas URL: con y sin www, con barra final o sin ella, con parámetros de seguimiento (?utm_source=…), ordenada de distintas formas en una tienda… Para un buscador son páginas distintas con contenido duplicado. La etiqueta canonical le dice cuál es la buena.

Ejemplo

En el <head> de todas las variantes:

<link rel="canonical" href="https://example.com/zapatillas/">

Así, https://example.com/zapatillas/?orden=precio y https://example.com/zapatillas/?utm_source=newsletter concentran su valor en la URL principal.

Canonical o redirección

Situación	Solución
La URL antigua no debe verse nunca (cambio de dominio, `http` → `https`)	Redirección 301
Las variantes tienen que seguir funcionando para el usuario (filtros, parámetros)	Canonical

Cosas que conviene saber

Es una sugerencia, no una orden. Google puede elegir otra canónica si las señales contradicen la tuya (enlaces internos, sitemap, redirecciones).
Lo recomendable es que cada página tenga una canonical que apunte a sí misma, con URL absoluta.

Errores habituales

Que todas las páginas apunten como canónica a la portada, a menudo por un error en la plantilla. Google deja de indexar el resto.
Canonical a una URL que redirige o da 404.

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Términos relacionados

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